Le conseil municipal proposera une résolution visant à abroger le projet lors de sa prochaine séance.

Les dernières 48 heures ont été marquées par de nombreuses discussions sur les médias sociaux, accompagnées d’accusations, de spéculations, d’insultes et de désinformation concernant le projet de règlement proposé par la municipalité le mois dernier. Ce projet visait à attribuer un statut de site patrimonial à une partie de la propriété de M. John Cleary, un lieu apprécié des citoyens depuis des décennies sous le nom de Cleary's Corner.

Ce message a pour but de clarifier le contexte et les procédures entourant ce processus, tout en vous informant que la municipalité a décidé d’abandonner le projet.

La ferme Cleary, l’un des bâtiments les plus anciens de notre municipalité, a été construite dans les années 1890. Le conseil municipal, inspiré en grande partie par les réactions de la communauté locale et régionale, considérait cette ferme ainsi que le paysage qui l’entoure comme la dernière représentation tangible de nos racines agricoles. L’empiètement progressif de la sablière située à l’arrière de la propriété, de même que le fardeau financier et physique que représente son entretien pour M. Cleary, a également soulevé des préoccupations.

C’est dans cet esprit que le conseil a souhaité rendre hommage à une famille et à un lieu qui occupent, à nos yeux, une place importante dans l’histoire et le cœur de notre communauté.

Cela a mené à l’adoption d’une résolution lors de la dernière séance du conseil, exprimant notre volonté de protéger le site. Il s’agissait là de la première étape d’un long processus, dont l’objectif était de collaborer avec le propriétaire pour établir un statut patrimonial respectant à la fois la valeur historique du site et les droits du propriétaire.

Le lendemain de cette réunion, M. Cleary a rencontré notre personnel afin de discuter du premier projet de règlement. Ce projet était évolutif et destiné à être peaufiné avec la participation du propriétaire, avant d’être présenté à la population lors d’une consultation publique. M. Cleary s’est dit honoré de cette reconnaissance envers sa famille, une impression confirmée lors d’une rencontre de suivi quelques jours plus tard. Les échanges avec lui sont demeurés ouverts, et sa famille a été informée de la volonté du conseil d’ajuster le projet selon leurs souhaits, afin de préserver leurs options à court et à long terme.

La municipalité avait aussi proposé son appui pour toute demande de subvention, un avantage associé au statut patrimonial, advenant que des travaux soient nécessaires sur les bâtiments.

Aucune consultation publique n’avait encore eu lieu, puisque l’élaboration des conditions incombait d’abord au propriétaire. Une fois celles-ci établies, une consultation publique avait été prévue pour le 8 mai, dans le but de présenter le projet à la communauté et de recueillir ses commentaires.

Le projet de règlement permettait toujours des réparations, rénovations ou modifications de la propriété, à condition d’en préserver le caractère agricole historique, ce qui correspondait pleinement aux souhaits de M. Cleary. Il est également important de souligner que cette désignation était strictement municipale : toutes les approbations de modifications auraient été faites localement, en collaboration avec le propriétaire, le CCU et le conseil municipal, sans ingérence des instances gouvernementales supérieures.

Malheureusement, certains défenseurs de la justice sociale, ayant une compréhension très limitée du contexte et du processus, ont exprimé leurs inquiétudes et lancé un mouvement pour « protéger » M. Cleary du conseil qualifié de « communistes narcissiques ». Face à cette agitation au cours du week-end, nous avons recontacté M. Cleary. Bien qu’il ait été touché par la reconnaissance, il nous a demandé de mettre fin à la démarche.

Nous respecterons bien entendu sa décision. Tous les travaux entourant l’adoption du règlement sont désormais suspendus. Le conseil municipal proposera une résolution visant à abroger le projet lors de sa prochaine séance. La consultation publique du 8 mai portera uniquement sur la désignation de l’église Saint-Aidan et de son cimetière.

Permettez-moi, en terminant, d’exprimer une déception personnelle face à la réaction de certains membres de la communauté dans ce dossier. Une poignée d’individus ont propagé rumeurs, mensonges et insultes à l’encontre du conseil, sans aucune vérification préalable. Une vérification pourtant accessible par un simple appel à la municipalité.

Ce qui devait être un hommage sincère à un citoyen que je connais et respecte depuis plus de 40 ans s’est transformé en cauchemar. Je conclus en présentant mes excuses, ainsi que celles du conseil, à M. Cleary et à sa famille pour la tournure des événements. Nous espérons qu’il sait que nos intentions étaient sincères et empreintes de respect.

Votre maire,

Jason Morrison

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